De Omloop Het Nieuwsblad is traditioneel de opener van het Vlaamse wielervoorjaar. Op zaterdag 26 februari dokkert voor het eerst in 2022 een profpeloton over de iconische hellingen en kasseistroken. Het duo Haaghoek-Leberg zal ook in de 77e editie ongetwijfeld een sleutelrol spelen in aanloop naar de finale, die op haar beurt gekleurd zal worden door de Muur van Geraardsbergen en de Bosberg. Onze man ging alvast op prospectie en kwam terug met volgende beelden.

Praktisch 77ste Omloop Het Nieuwsblad

Start: om 11 uur in Gent

Aankomst: omstreeks 16u15 in Ninove

Waar kan ik het volgen? Van start tot finish op sportwereld.be, de finale kan je live bekijken op één

De start van Omloop Het Nieuwsblad wordt gegeven in Gent, op de Emile Clauslaan (bij het Citadelpark). De profs starten om 11 uur, voor een wedstrijd van 204 km met 13 hellingen en 9 kasseistroken.

De allereerste eendagskoers van de World Tour 2022 heeft hetzelfde concept van andere jaren: het centrale punt van de Omloop Het Nieuwsblad zijn de kasseien van de Haaghoek in Sint-Kornelis-Horebeke, die de mannen traditioneel drie keer over moeten.

Kasseistroken vervangen De Ast en Molenberg

De helling van De Ast is er niet bij, maar die stelde in het verleden weinig voor en lag veel te ver van de échte kreukelzone van de openingsklassieker. Nieuw is wel dat de Molenberg – daar waar het eerste artillerievuur per traditie wordt afgeschoten – er dit jaar niet bij is door wegenwerken. De helling zou wel weer vrijgemaakt worden voor de Ronde van Vlaanderen van 3 april.

Lichter wordt het er niet op, want Flanders Classics vond een alternatief, dat voor dezelfde nervositeit zorgt in deze fase van de wedstrijd: “Na de Wolvenberg volgt de hele kasseizone van Kerkgate tot het Materplein en daarna trekken we naar de stenen van De Jagerij”, overloopt designer Wim Van Herreweghe van organisator Flanders Classics. “De Molenberg wordt vervangen door de oplopende Marlboroughstraat in Sint-Blasius-Boekel en direct daarna de hellende Biesestraat in Sint-Kornelis-Horebeke, om de tweede keer naar de Haaghoek te trekken. Dat is een heel intense zone van vijftien kilometer die cruciaal kan worden.”

Meer gebalde finale richting Muur en Bosberg

“De ultieme finale begint op de Elverenberg-Vossenhol in Lierde. De laatste 25 kilometer zijn iets meer gebald. In de aanloop naar de Muur gaan we wat smallere wegen opzoeken, wat voor wat intensiever koersen kan zorgen. Om dan via Deftinge en Goeferdinge naar Geraardsbergen te rijden.”

Start: om 11 uur op Emile Clauslaan in Gent

Kasseistrook 1: Haaghoek (1700m) omstreeks 12u15, nog 161,2km

Helling 1: Leberg (1000m, 4,4% gem. en 10,1% max.) omstreeks 12u20, nog 158,2km

Kasseistrook 2: Huisepontweg (750m) omstreeks 12u50, nog 136,8km

Helling 2: Kattenberg (900m, 5,6% gem. en 10,3% max.) omstreeks 13u45, nog 100,6km

Kasseistrook 3: Holleweg (1500m) omstreeks 13u50, nog 99,8km

Kasseistrook 4: Haaghoek (1700m) omstreeks 13u55, nog 94,1km

Helling 3: Leberg (1000m, 4,4% gem. en 10,1% max.) omstreeks 14u00, nog 91,0km

Kasseistrook 5: Paddestraat (2400m) omstreeks 14u10, nog 84,9km

Helling 4: Hostellerie (1300m, 4,5% gem. en 8,3% max.) omstreeks 14u25, nog 74,0km

Helling 5: Valkenberg (1000m, 5,5% gem. en 10,9% max.) omstreeks 14u35, nog 66,1km

Kasseistrook 6: Holleweg (1500m) omstreeks 14u45, nog 58,2km

Helling 6: Wolvenberg (650m, 6,3% gem. en 17% max.) omstreeks 14u50, nog 55,6km

Kasseistrook 7: Kerkgate (2500m) omstreeks 14u55, nog 52,0km

Kasseistrook 8: Jagerij (1100m) omstreeks 15u00, nog 49,4km

Helling 7: Marlboroughstraat (900m, 4,4% gem. en 7% max.) omstreeks 15u10, nog 40,4km

Helling 8 : Biesestraat (800m, 3,8% gem. en 5,4% max.) omstreeks 15u15, nog 39,0km

Kasseistrook 9: Haaghoek (1700m) omstreeks 15u20, nog 38,3km

Helling 9: Leberg (1000m, 4,4% gem. en 10,1% max.) omstreeks 15u25, nog 35,3km

Helling 10: Berendries (900m, 7,3% gem. en 13% max.) omstreeks 15u30, nog 31,3km

Helling 11: Elverenberg-Vossenhol (1300m, 4,9% gem. en 9,8% max.) omstreeks 15u35, nog 28,8km

Helling 12: Muur-Kapelmuur (1100m, kassei, 8,3% gem. en 20% max.) omstreeks 15u45, nog 16,7km

Helling 13: Bosberg (1350m, kassei, 5% gem. en 11% max.) omstreeks 15u55, nog 12,8km

Aankomst: omstreeks 16u15 op de Onderwijslaan in Ninove.

Het wordt een tikje zwaarder voor de vrouwen

De Elite Vrouwen starten ook op zaterdag 26 februari, om 13.25 uur. Zij zullen 10 hellingen en 5 kasseistroken moeten bedwingen over een afstand van 128 km, omstreeks 17u15 worden zij in Ninove verwacht.

Start en aankomst zijn hetzelfde als bij de mannen, maar onderweg werd er toch wat gesleuteld aan het parcours. Nieuw is dat de vrouwen vanaf de Wolvenberg de laatste 55 km exact hetzelfde parcours volgen als de mannen. Het wordt dus een tikje zwaarder voor de Lotte Kopecky’s van deze wereld.

Geen vip-dorp, normaal wel met publiek

Er zullen dit jaar geen viptenten staan in het Vlaamse openingsweekend. De organisatoren van zowel de Omloop Het Nieuwsblad als Kuurne-Brussel-Kuurne (een dag later) anticipeerden daarmee in december al op de onzekere coronasituatie. Er werd toen beslist om geen onnodige kosten te maken en het vipdorp te annuleren. Publiek zal normaal wel toegelaten zijn en er zullen alternatieven worden voorzien, al vragen de organisatoren nog wel om steeds “het gezond verstand” te gebruiken.

Wil jij toegang tot alle artikels van Het Nieuwsblad? Duik in onze plusartikels en lees er elke maand 3 naar keuze gratis.