Billy Sunday was een evangelist die met zijn hele lichaam predikte en een theatrale show van atletiek opvoerde, zelfs terwijl hij tekeer ging tegen drank en ten gunste van het evangelische christendom.Deze honkbalkaart toont Billy Sunday toen hij een jonge veldspeler was voor de Chicago White Stockings, zoals het team toen heette.Billy Sunday was een evangelist die met zijn hele lichaam predikte en een theatrale show van atletiek opvoerde, zelfs terwijl hij tekeer ging tegen drank en ten gunste van het evangelische christendom.Deze honkbalkaart toont Billy Sunday toen hij een jonge veldspeler was voor de Chicago White Stockings, zoals het team toen heette.Hij was een honkbalspeler in de begindagen van het professionele honkbal, de eerste speler die alle honken in 14 seconden beheerde, en een van de meest bekwame honkenstelers om het spel te spelen.Hij ging soms met zijn Chicago White Stockings-teamgenoten om in bars, maar dronk weinig.Hij was over het algemeen een rustige jonge man, vriendelijk maar niet luidruchtig.Toen Billy Sunday zich bekeerde tot het christendom nadat hij hoorde prediken en zingen buiten een reddingsmissie, gaf hij het honkbal op en nam hij een grote loonsverlaging om prediker te worden, eerst als YMCA-medewerker en daarna als reizende evangelist.In de laatste rol zou hij veel meer bekendheid verwerven dan hij had als atleet, en pionierende evangelische technieken en benaderingen die vandaag de dag nog steeds worden gebruikt, lang na zijn dood.De preekstoelstijl die hij ontwikkelde, zou waarschijnlijk niet in de smaak vallen bij highbrows, maar dat boeide hem weinig.Hij verklaarde dat zijn publiek uit de arbeidersklasse bestond.Hij formuleerde zijn spirituele oproepen opzettelijk in een taal die zo eenvoudig was dat, zo verklaarde hij, niemand die naar hem kwam luisteren een woordenboek hoefde te pakken om te begrijpen wat hij zei.Zijn eerste preek als evangelist vond plaats in Chicago's Farwell Hall, de thuisbasis van de YMCA van de stad.Zijn faam als atleet gaf genoeg gravitas aan zijn beginnende uitstapje in de prediking dat hij krantenaandacht kreeg."Centrumvelder Billy Sunday maakte gisteravond een driehonkslag in Farwell Hall", meldde de krant.“Er is geen andere manier om het succes van zijn eerste optreden als evangelist in Chicago uit te drukken.Zijn publiek bestond uit ongeveer 500 mannen die niet veel wisten van zijn talenten als prediker, maar zich wel zijn galop naar het tweede honk konden herinneren met zijn pet in de hand.”Hij paste predikingstechnieken toe die maar weinigen vandaag de dag zouden proberen, tenzij ze buitengewone kracht, showmanschap en behendigheid bezaten.Hij predikte met zijn hele lichaam, springend, vallend, rollend, op meubels klimmend, stoelen vernielend, paraderend, boksend door de lucht, zelfs door de bewegingen van het glijden in de basis voor zijn publiek, predikend de hele tijd.Ondanks dat hij controversieel was vanwege zijn bombastische, theatrale, zelfs atletische predikingsstijl, en hoewel hij fel gekant was tegen drank en bier in Chicago, een stad van clubs en speakeasies, ontweek hij voor altijd alle grote carrièreschandalen zoals die waarmee andere beroemde predikers ten val werden gebracht in latere decennia.Hij is de enige prediker waarvan de naam is gecontroleerd in een nummer dat Frank Sinatra beroemd heeft gemaakt: "Chicago, Chicago."Het nummer bevat een regel die Chicago beschrijft als "de stad die Billy Sunday niet kon sluiten", een verwijzing naar de beroemde anti-alcohol kruistocht van zondag.Wat iemand ook van Billy Sunday denkt, hij is een van die historische figuren die moderne Amerikanen zouden moeten kennen, al was het maar omwille van de zogenaamde 'culturele geletterdheid'.De man had een impact op de geschiedenis en cultuur van dit land en was in zijn tijd overal bekend.William Ashley "Billy" Sunday werd geboren in Iowa tijdens de burgeroorlog als kind van een verarmd stel.Hij heeft zijn vader nooit gekend, die stierf aan een longontsteking in een militair kamp toen Billy vijf maanden oud was.Billy's moeder moest uiteindelijk haar kinderen in een weeshuis plaatsen omdat ze niet voldoende voor hen kon zorgen.Het is mogelijk dat de moeilijkheden die zijn moeder ervoer, hebben bijgedragen aan zijn gevoeligheid voor de ontberingen van gezinnen zonder een vader (fysiek of emotioneel), hoewel hij zich doorgaans zou concentreren op gezinnen waarin de schadelijke agent een sterk drinkende vader was en niet een overledene een zoals het geval was geweest in zijn eigen leven.Omdat Billy Sunday het meest actief was in de jaren voorafgaand aan de drooglegging, paste een anti-alcoholhouding niet alleen bij zijn persoonlijke overtuigingen, maar ook bij de stemming van een groot deel van de Amerikaanse bevolking.Hij voerde krachtig campagne tegen de 'drankbelangen' van de natie, meestal met ongeremde retoriek.In een preek noemde hij drank bijvoorbeeld een „ratelslang die zijn ellendige karkas uit de hel wurmde, waar een jubileum plaatsvond toen pils werd uitgevonden”.Van de "drankhandel", zei Sunday, "zal ik tegen ze vechten tot de hel bevriest, dan koop ik een paar schaatsen en vecht ze op het ijs."Het is niet verwonderlijk dat hij een voorstander was van de Temperance and Prohibition-bewegingen, en er wordt gezegd dat hij heeft geholpen dit laatste tot stand te brengen.De verbodsjaren kwamen slechts korte tijd voor zondag ten einde.Zijn theologie was voor het grootste deel basisfundamentalisme, maar hij bezat het vermogen om te verrassen.In een tijd dat veel protestantse fundamentalisten harde opvattingen hadden over het katholicisme, beschouwde Sunday katholieken als medechristenen.Hij pleitte tegen kinderarbeid en voor stemrecht voor vrouwen.Hij trotseerde de vijandigheid toen hij predikte in delen van het zuiden en nam zwarten op in zijn diensten.Ook tegenover joden had hij een vriendelijke houding.Hij hield niet van het concept van evolutie, maar eiste geen volledig letterlijke interpretatie van de eerste hoofdstukken van Genesis.In een periode die vergelijkbaar is met onze huidige situatie, werd een reeks evangelisatiediensten op zondag gehouden in Providence, RI werd begin 1919 drie weken stilgelegd door stadsfunctionarissen vanwege de Spaanse grieppandemie.Hoewel Sunday hier aanvankelijk niet blij mee was, bewees hij het vermogen te hebben om van mening te veranderen door te zeggen: “We zijn altijd bereid om alles te helpen wat voor het algemeen belang is en doen het opgewekt.Er zit niets drastisch in de (shutdown)order, en het wordt uitgegeven in een poging om deze epidemie uit te roeien.”Hij was effectief en er wordt geschat dat ongeveer 300.000 mensen christelijke belijdenissen hebben afgelegd in zijn diensten.Zijn anti-alcohol houding werd gecrediteerd door industriële leiders in steden die hij bezocht met het maken van hun arbeidskrachten meer nuchter en productiever nadat hij vertrok.Stadsleiders zagen zoveel waarde in zijn bezoeken dat verschillende, waaronder New York City, semi-permanente "tabernakels" bouwden, met plaats voor vele duizenden, om de enorme menigten die hij aantrok te huisvesten.Natuurlijk had hij tegenstanders, sommige opmerkelijk.Dichter Carl Sandburg, een unitariër die zeer beledigd was door het fundamentalisme van de zondag, schreef zelfs een gedicht in vrije vorm gericht op de man.Een deel van het gedicht verklaart: "Jij (zondag) kom mee...je shirt scheuren ... schreeuwen over Jezus./ Waar haal je dat spul vandaan?/ Wat weet jij in godsnaam over Jezus?”Een paar regels later gaat Sandburg verder met te zeggen: "deze Jezus-man was goed om naar te kijken, rook goed, luisterde goed."De beroemde dichter onthult niet hoe hij wist dat Jezus ’goed rook’.Zondag zelf zou niet lekker hebben geroken na een typische stint op de preekstoel.Hij was zo actief dat hij na elke preek een bad moest nemen en zich volledig moest omkleden.Dankzij enkele vroege filmfragmenten en YouTube is het nog steeds mogelijk om Billy Sunday te zien preken.Uit foto's en krantenberichten is het ook mogelijk een idee te krijgen van zijn preekstoel capriolen en de grootte van de menigte die hij trok.De boodschappen en wilde stijl van Billy Sunday resoneerden zeker niet, en zouden nog steeds niet, bij iedereen weerklank vinden, maar zijn invloed op het culturele en religieuze leven van ons land was zo indrukwekkend dat zijn naam zelfs nu nog een redelijke mate van historische bekendheid bij de Amerikanen zou hebben.Mijn vader was een prediker (iemand die in tweeën zou zijn gebroken als hij een van de fysieke stunts had geprobeerd die zondag uitkwam) en hij had een biografie van zondag op zijn boekenplank.Ik herinner me dat ik er doorheen ging om naar de oude zwart-witfoto's van zondag in actie te kijken.Papa vertelde me dat Billy Sunday soms, als hij in een tent predikte in plaats van in een van die tijdelijke houten "tabernakels", een tentpaal zou beklimmen en helemaal op en neer predikte.Ik denk niet dat er in dat oude boek foto's stonden van het klimmen van de tentpaal, maar ik geloof het op papa's woord.Sunday stierf in november 1935 na een prediking tegen het advies van zijn arts in.Hij had weken eerder een milde hartaanval gehad.Hij heeft Chicago nooit stilgelegd, maar zijn eigen nalatenschap is ook niet verdwenen.Cameron Judd is een levenslange Tennessean, geboren en getogen in Cookeville en woont sinds 1982 in Greene County, toen hij voor het eerst bij het personeel van The Greeneville Sun kwam.Hij is ook een veel gepubliceerde auteur van westerse en grensverleggende fictie, waarbij hij met verschillende grote uitgeverijen heeft gewerkt.In 2019 won hij een eerste prijs van de Tennessee Press Association voor zijn persoonlijke column 'Clips To Keep'.Uw account is geregistreerd en u bent nu ingelogd.Controleer uw e-mail voor details.Ongeldig wachtwoord of account bestaat nietAls u dit formulier hieronder verzendt, wordt er een bericht naar uw e-mailadres gestuurd met een link om uw wachtwoord te wijzigen.Een e-mailbericht met instructies voor het opnieuw instellen van uw wachtwoord is verzonden naar het e-mailadres dat op uw account staat.Je aankoop is gelukt en je bent nu ingelogd.Er is een ontvangstbewijs naar uw e-mail gestuurd.