Naar eigen zeggen heeft de Amerikaanse koptelefoonfabrikant Dan Clark Audio maar liefst vier jaar gewerkt aan de gesloten magnetostatische Stealth. De belofte is niets minder dan "een nieuwe standaard zetten in hoofdtelefoonprestaties en ergonomie." Met Dan Clark Audio's geheel nieuwe vierde generatie vlakke magnetische driver en wat het bedrijf een baanbrekend Acoustic Metamaterial Tuning System (AMTS) noemt, "levert de Stealth een verbluffend vloeiende presentatie om nieuw leven en plezier te brengen aan al je favoriete muziek."
Alle hoofdtelefoons zijn onderhevig aan staande golven in de hogere frequenties, waardoor hoge tonen ruw, vermoeiend of synthetisch kunnen klinken. AMTS is de gepatenteerde oplossing van Dan Clark Audio voor dit eeuwige probleem. Dit is een inline materiaal dat tussen de driver en het oor wordt geplaatst. Het integreert golfgeleiders, diffusiecontrole, kwartgolf en Helmholtz-resonatoren in één compacte structuur. De diffusie-elementen verminderen de vorming van staande golven, terwijl de resonatoren zowel precisie- als breedbandfilters zijn. Ze verzachten en vormen de frequentierespons door de amplitude van de frequentieresponspieken en -dalen in het midden- en hoge bereik te verminderen, volgens de verklaring van Dan Clark Audio.
Het resultaat is een sterke vermindering van staande golven, waardoor de Stealth hoge frequenties in alle genres weergeeft met een verfrissend vloeiende, nauwkeurige en gedetailleerde weergave. De gloednieuwe magnetostatische driver van de vierde generatie levert de meest vloeiende, rijkste en meest gedetailleerde ervaring die de fabrikant zou kunnen produceren. De stealth-driver is twintig procent groter dan de Ether2-driver. Het maakt ook gebruik van DCA's gepatenteerde V-Planar-technologie om vervorming te verminderen en de basrespons te verbeteren.
De diafragmaspanning is aangepast met een volledig nieuw systeem dat zorgt voor een meer gelijkmatige en consistente spanning en minder vervorming. Tegelijkertijd verhogen structuren die zijn geoptimaliseerd in termen van stromingsmechanica (met behulp van Finite Element Analysis (FEA) en Computational Fluid Dynamics (CFD)) de uniformiteit van de drijvende kracht en maken ze ook de akoestische paden glad om vervorming te verminderen.
Volgens de bouwers levert de geheel nieuwe Stealth Planar-driver een zeer lage vervorming over het hele luistergebied met een detailniveau dat voorheen alleen te vinden was in hoogwaardige elektrostatische hoofdtelefoons. Veel andere hoofdtelefoons genereren "detailrijkheid" door de hoge tonen te versterken. De Stealth daarentegen levert resolutie dankzij AMTS zonder de vervelende nadruk op de bovenste toongebieden.
Samen leveren de drivers van de vierde generatie en AMTS een sonische prestatie die het best als moeiteloos kan worden omschreven. Van een zacht getokkelde snaar tot de meest intense dynamiek van een orkest, van de kracht en aanval van een kickdrum tot de boventonen en fade van een crashbekken, de Stealth levert een verbazingwekkende balans tussen nuance en kracht.
"We wilden een echt designstatement maken met de Stealth", zegt Dan Clark, oprichter en CEO van het gelijknamige bedrijf. "Het ontwerp van Stealth is gemaakt van elegant matzwart leer, koolstofvezel en bewerkt aluminium. Het is gebaseerd op stealth-vliegtuigen en wordt verwerkt op de manier die je van luxe auto's mag verwachten."
De hoogwaardige zwart lederen hoofdband is doorgestikt met fijne rode naden en is niet alleen mooi, maar ook functioneel en comfortabel. Een elegant, geborduurd Stealth-logo voegt een vleugje kleur toe aan de verder volledig zwarte look van de Stealth.
In plaats van een mechanische slider om de pasvorm aan te passen, heeft de Stealth een stabiel maar comfortabel zelfinstellend hoofdbandsysteem. Dit betekent dat de koptelefoon zonder veel moeite precies goed wordt geplaatst. Dan Clark Audio maakt enkele van de lichtste hoofdtelefoons ter wereld en de Stealth is geen uitzondering met een gewicht van 418 gram. Het is een van de lichtste koptelefoons op de markt.
De nieuwe vegan suède en lederen oorkussens, de zelfinstellende hoofdband en de lichtgewicht behuizing maken de Stealth extreem comfortabel. Volgens de verklaring van de fabrikant zou de drager de koptelefoon vergeten en opgaan in zijn muziek.
Draagcomfort heeft een duidelijke functie. Volgens Dan Clark hebben koptelefoons die niet comfortabel genoeg zijn om langdurig te dragen een gebrek aan ontwerp en kunnen ze de luisterervaring beïnvloeden. De Stealth kan ook worden opgevouwen tot een compacte, op maat gemaakte transportcontainer die klein en gemakkelijk op te bergen is.
Officiële prijsinformatie voor de Benelux hebben we nog niet ontvangen, maar op basis van de informatie op verschillende Engelse en Duitse websites zal de prijs waarschijnlijk rond de 4.000 euro liggen. Dit is slechts een indicatie en de prijs kan dus ook hoger of lager zijn. De eerste productierun is beperkt tot honderd stuks. De Stealth zal naar verwachting vanaf begin september beschikbaar zijn.