Met de opstart van de werf tussen het Raghenoplein en de Brusselpoort is maandag de moeilijkste fase van de werken op de Mechelse vesten van start gegaan. Het kritiek punt is de omgeving van de Brusselpoort, waar een groot deel van de wegen is afgezet en tegelijk nog veel verkeer moet passeren. Doorgaand verkeer tussen de Brusselpoort en de Plaisancebrug is gedurende drie weken niet mogelijk.

Tegen eind dit jaar voeren het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) en de stad eenrichtingsverkeer in op de ring (R12) rond de historische binnenstad. Op de Zandpoortvest, de eerste fase van de werken, was een aannemer maandag nog druk bezig om alles af te werken. Maandagochtend ging ook de tweede fase van de werken in. Die werf loopt vanaf de Hendrik Speeqcvest over de Schuttersvest naar de Van Benedenlaan.

De opstart verliep volgens buurtbewoners erg moeizaam en bij momenten chaotisch. “Verkeerslichten werkten niet naar behoren, signalisatie ontbrak en als ze er stond, waren er bestuurders die ze negeerden”, zegt Michel Leriche van het actiecomité Red de Vesten/Red Mechelen.

Op de binnenring van de Schuttersvest en de Van Benedenlaan rijdt verkeer mogelijk in twee richtingen over één rijstrook.  — ©  Sven Van Haezendonck

Andy Frans, minder-hindercoördinator bij de stad, steekt niet onder stoelen of banken dat er bijsturing nodig was. “De Nieuwe Vesten zijn een van de grootste projecten ooit in onze stad. Wij hebben aangekondigd dat dit de moeilijkste fase zou zijn en in realiteit zal dat ook zo zijn”, stelt hij.

De ambtenaar was sinds maandagochtend 6u heel de dag op ronde om alles op te volgen. “Het is bijna onmogelijk om zo’n omschakeling vanaf de eerste dag volledig op punt te hebben. Waar nodig sturen we nog bij”, zegt Frans. Hij benadrukt ook dat verkeer op het volledige traject in twee richtingen over de vesten kan. “Er zijn wel een paar zijstraten afgesloten.”

Op de Hendrik Speeqcvest rijdt er zowel op de binnen- als de buitenring nog verkeer. Doorgaand verkeer richting Colomastraat is voortaan verleden tijd. “In het gedeelte tussen de Schuttersvest en de Van Benedenlaan is al het verkeer tijdelijk naar de binnenring gebracht. Daar loopt het verkeer in de twee richtingen telkens over één rijstrook. Je kan ook nog naar de Leopoldstraat”, vertelt Andy Frans.

Op de buitenring zijn de werkzaamheden volop bezig. De verkeerslichten zijn er al weggehaald.  — ©  Sven Van Haezendonck

Op de buitenring was de aannemer maandag al druk aan het werk. Heel dat gedeelte van de vesten tussen het Kardinaal Mercierplein en de Brusselpoort is momenteel afgesloten. Er is wel gezorgd voor oversteekplaatsen voor fietsers en voetgangers. Onder andere aan de Louizastraat en aan de Brusselpoort. In de omgeving van de eeuwenoude stadspoort hebben fietsers veel ruimte gekregen.

“Mechelen is een fietsstad. Dat zie je ook duidelijk aan het aantal fietsers dat hier passeert. Met het oog op de start van het schooljaar op 1 september hebben we er bewust voor gekozen om fietsers prioriteit te geven en het autoverkeer hier tijdelijk weg te halen”, zegt Frans. Om die reden is er de komende drie weken geen doorgaand verkeer mogelijk in Brusselsepoortstraat, de verbinding tussen de Brusselpoort en de Plaisancebrug.

Een gevaarlijk punt is het kruispunt tussen de binnenring en de Hoogstraat. Daar komen veel verkeersstromen bij elkaar. Het autoverkeer dat vanaf de Koningin Astridlaan komt, gaat er van twee rijstroken naar eentje. Dat komt allemaal samen op de binnenring, samen met fietsers en voetgangers die elkaar momenteel in beide richtingen op één plek kruisen.

Mechelaar Olivier Crab is met zijn zoon Sam op fietsronde om te oefenen voor de start van het schooljaar..  — ©  Sven Van Haezendonck

“Als je met de fiets vanuit de Hoogstraat komt, zie je niet meteen het verkeerslicht. Het resultaat was dat de ene fietser na de andere door het rood reed. Vrachtwagens kunnen er moeilijk hun bocht nemen. Ik hou mijn hart vast als de scholen hervatten”, zegt Noëlla Deputter.

Ook Olivier Crab is er niet helemaal gerust in. Zijn zoon Sam gat vanaf september naar het middelbaar. “Met de nieuwe verkeerssituatie op de vesten en aan de Brusselpoort leek het mij een goed idee om de route al eens te verkennen. Het is allemaal anders dan normaal en het lijkt me toch een beetje gevaarlijk als we niet op voorhand oefenen”, vertelt hij.

De Hoogstraat is momenteel alleen bereikbaar vanaf de Schuttersvest, niet vanaf de Koningin Astridlaan. In principe moet fase 2 op maandag 12 september afgewerkt zijn. “Tenminste als alles goed gaat en de aannemer niet meer tijd nodig heeft”, zegt Andy Frans.

• Woonbuurt onaangekondigd compleet onbereikbaar door laatste werken op Zandpoortvest: “Wat een zooi”

• Bestuurders weten niet waarnaartoe door nieuwe verkeerscirculatie in Mechelen: “Let goed op de verkeersborden”

De Brusselsepoortstraat is drie weken afgesloten.  — ©  Sven Van Haezendonck

Vanaf de Koningin Astrdilaan moet het verkeer aan de Brusselpoort op één rijstrook.  — ©  Sven Van Haezendonck

Wil jij toegang tot alle artikels van Het Nieuwsblad? Duik in onze plusartikels en lees er elke maand 3 naar keuze gratis.

In Mechelen wordt vanmiddag en vanavond overwegend bewolkt weer met hevige regenbuien verwacht. De temperatuur haalt maximaal 17 graden bij een zwakke wind uit het zuidwesten. Op zondag wordt er …

Wat vijf jaar geleden ooit begon als grap op Facebook, is intussen uitgemond in een wereldhit. De Mechelse rapper Makar (24) wrijft zich nog elke dag in de ogen bij het zien van dat succes. …

Drie dagen na het debacle in Stockholm mag Hugo Cuypers zondagmiddag heel wat oude bekenden begroeten in de Ghelamco Arena. De Buffalo’s nemen het dan op tegen KV Mechelen, de vorige werkgever van …

Mechelaar Philippe Leemans is donderdag aangekomen in het Portugese bedevaartsoord Fátima. Een kleine maand geleden vertrok hij met de fiets in Mechelen om zo geld in te zamelen voor twee …

250 jaar mogen bestaan, dat is niet niks. Academie Mechelen viert dat jubileum met de opmerkelijke expo ‘Prima’ in het Cultuurcentrum Mechelen. Daar mag de bezoeker zelf uitvissen of de kunst van …

Op de werf van het nieuwbouwproject Auweghem op de Battelsesteenweg werd vrijdag de meiboom geplant. Daarmee werd het einde van de ruwbouwwerken gevierd. Op de site, waar eeuwen geleden een molen …

De vierjarige kleuter die begin oktober in het water belandde in het recreatiedomein De Nekker in Mechelen is overleden. Dat heeft het Antwerpse parket vrijdag bevestigd. Het slachtoffer zou …

Theatergezelschap Ik Dien begint volgende week zaterdag aan haar 93ste theaterseizoen. Ze trappen het nieuwe seizoen op gang met de komedie ‘Instappen a.u.b!’. In dit stuk nemen de acteurs je mee …

Hoe praat je met jonge kinderen over het verlies van een dierbare? Bij de Mechelse Eva Hadermann kwam het antwoord op die vraag van haar eigen 4-jarige zoontje Emiel. “Toen mijn grootmoeder stierf, …

In Mechelen hebben dieven een nummerplaat van een personenwagen ontvreemd. 

De supporters van KV Mechelen die na de wedstrijd tegen Westerlo eind augustus een vechtpartij veroorzaakten, werden veroordeeld tot stadionverboden van 54 tot zestig maanden. Bij de vechtpartij …